אילת, עיר הנופש הדרומית של ישראל, מושכת אליה מדי שנה מאות אלפי תיירים מהארץ ומחו"ל. אבל מה הופך את אילת ליעד כה פופולרי? במאמר זה נחשוף את הנתונים והסטטיסטיקות שמסבירים מדוע כל כך הרבה אנשים בוחרים בחופשה באילת והאם באמת שווה להגיע לעיר הדרומית.
מזג האוויר – הגורם המשמעותי ביותר
לפי נתוני השירות המטאורולוגי, אילת נהנית מכ-360 ימי שמש בשנה בממוצע. הטמפרטורה השנתית הממוצעת עומדת על 25 מעלות צלזיוס, כאשר גם בחורף הטמפרטורות נעימות ומגיעות לכ-21 מעלות בממוצע. זהו ללא ספק אחד הגורמים המשמעותיים ביותר המושכים תיירים לאזור, במיוחד בתקופת החורף כאשר שאר חלקי הארץ קרים וגשומים.
סקר שנערך על ידי משרד התיירות בשנת 2022 מצא כי 78% מהתיירים ציינו את מזג האוויר כסיבה העיקרית לבחירתם באילת. נתון זה אינו מפתיע, שכן אילת מציעה אקלים מדברי יבש עם מיעוט משקעים (פחות מ-25 מ"מ גשם בשנה).
הים האדום והאלמוגים – אטרקציה עולמית
שונית האלמוגים של אילת היא אחת השוניות הצפוניות ביותר בעולם. לפי נתוני רשות הטבע והגנים, בשונית אילת חיים למעלה מ-270 מיני אלמוגים ו-2,500 מיני בעלי חיים ימיים. אלו מושכים כ-350,000 צוללים וכ-600,000 שנרקלנים מדי שנה.
הסטטיסטיקות מראות כי 65% מהתיירים הזרים שמגיעים לאילת עושים זאת במיוחד בשביל חוויות הצלילה והשנרקול. ענף התיירות הימית באילת מגלגל למעלה מ-400 מיליון שקלים בשנה, והוא אחד ממנועי הצמיחה העיקריים של העיר.
מחירים תחרותיים – פטור ממע"מ והיצע מלונאי
אילת היא אזור סחר חופשי המציע פטור ממע"מ על מוצרים ושירותים רבים. לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, המחירים באילת נמוכים בכ-17% בממוצע מאשר בשאר הארץ. מחקר שנערך על ידי מכון המחקר של הכנסת בשנת 2021 מצא כי חופשה ממוצעת לזוג באילת זולה בכ-15-20% מחופשה דומה בתל אביב.
היצע המלונות באילת עומד על כ-50 בתי מלון עם למעלה מ-12,000 חדרים. הנתונים מראות כי תפוסת המלונות השנתית הממוצעת עומדת על 72%, כאשר בעונת השיא היא מגיעה ל-95%. מגוון האפשרויות – ממלונות יוקרה ועד אכסניות – מאפשר לכל כיס למצוא אופציה מתאימה.
קלות הגישה והחיבור לטבע
עם פתיחת שדה התעופה רמון בשנת 2019, הנגישות לאילת השתפרה משמעותית. נמל התעופה החדש מסוגל לקלוט כ-2 מיליון נוסעים בשנה, והוא מחובר לכ-20 יעדים בינלאומיים. לפי נתוני רשות שדות התעופה, מאז פתיחת הטרמינל החדש, מספר התיירים הזרים המגיעים ישירות לאילת עלה בכ-35%.
בנוסף, סביבת אילת מציעה שמורות טבע מרהיבות כמו פארק תמנע, הרי אילת והקניונים האדומים. סקר שנערך בקרב תיירים גילה כי 52% מהמבקרים באילת משלבים את ביקורם עם טיולי טבע באזור.
אטרקציות לכל המשפחה
אילת מציעה מגוון רחב של אטרקציות לכל הגילאים. לפי נתוני עיריית אילת, בעיר פועלות למעלה מ-100 אטרקציות תיירותיות שונות, כולל ריף הדולפינים, חוות התנינים, גן החיות התנכ"י, פארק המצפה התת-ימי ועוד. הנתונים מראים כי 68% מהתיירים המגיעים לאילת הם משפחות עם ילדים.
בשנת 2022, למעלה ממיליון מבקרים נכנסו לאטרקציות השונות בעיר, כאשר הפופולריות ביותר היו המצפה התת-ימי (כ-280,000 מבקרים) וריף הדולפינים (כ-240,000 מבקרים).
סיכום – למה אילת תמשיך להיות יעד מוביל?
הנתונים מדברים בעד עצמם: השילוב הייחודי של מזג אוויר אידיאלי, נופי טבע מרהיבים, אטרקציות ימיות בעלות שם עולמי, מחירים תחרותיים ומגוון בילויים למשפחות הופך את אילת ליעד שקשה להתחרות בו. לא לחינם כ-2.8 מיליון תיירים (ישראלים וזרים) מבקרים בעיר מדי שנה.
עם תכניות הפיתוח העתידיות, כולל הרחבת הנמל, פיתוח הטיילת הצפונית ושדרוג מתחמי הבילוי, צפוי כי המספרים רק ילכו ויגדלו בשנים הקרובות. אילת תמשיך להיות אבן שואבת לתיירים המחפשים שילוב של שמש, ים, טבע ובילויים במחירים הוגנים.
